A Igreja que na sua essência é
missionária, teve no século XV e XVI um grande impulso do Espírito Santo para
evangelizar a América e o Oriente. No Oriente, São Francisco Xavier destacou-se
com uma santidade que o levou a ousadia de fundar várias missões, a ponto de
ser conhecido como “São Paulo do Oriente”. Francisco nasceu no castelo de
Xavier, na Espanha, a 7 de abril de 1506, sofreu com a guerra, onde aprendeu a
nobreza e a valentia; com dezoito anos foi para Paris estudar, tornando-se
doutor e professor.
Vaidoso e ambicioso, buscava a glória
de si até conhecer Inácio de Loyola, com quem fez amizade; e que sempre repetia
ao novo amigo: “Francisco, que adianta o homem ganhar o mundo inteiro se perder
a sua alma?” Com o tempo, e intercessão de Inácio, o coração de Francisco foi
cedendo ao amor de Jesus, até que entrou no verdadeiro processo de conversão; o
resultado se vê no fato de ter se tornado cofundador da Companhia de Jesus.
Já como Padre, e empenhado no caminho
da santidade, São Francisco Xavier foi designado por Inácio a ir em missão para
o Oriente. Na Índia, fez frutuoso trabalho de evangelização que abrangeu todas
as classes e idades, ao avançar para o Japão, submeteu-se em aprender a língua
e os seus costumes, a fim de anunciar um Cristo encarnado. Ambicionando a China
para Cristo, pôs-se a caminho, mas em uma ilha frente a sua nova missão, veio a
falecer por causa da forte febre e cansaço.
Esse grande santo missionário entrou no
Céu com quarenta e seis anos, e percorreu grandes distâncias para anunciar o
Evangelho, tanto assim que se colocássemos em uma linha suas viagens, daríamos
três vezes a volta na Terra. São Francisco Xavier, com dez anos de apostolado,
tornou-se merecidamente o Patrono Universal das Missões ao lado de Santa
Teresinha do Menino Jesus.
São Francisco Xavier, rogai por nós!
