Debruçado
sobre a rocha de Gibraltar, diante do mar, um pequeno santuário foi dedicado a
Nossa Senhora da Europa desde a expulsão dos mouros, em 1309. Em 2002, o Papa
João Paulo II coroou a estátua em Roma, na Praça de São Pedro.
Santuário
de Nossa Senhora da Europa foi um antigo templo de musselina até 1492, quando
foi convertido em capela católica. Naquela época, uma vela permantina
continuava acesa na frente de uma imagem de Nossa Senhora da Europa e ficava na
Torre. Isso funcionou como um farol, até que o foi construído.
Vamos invocar
Nossa Senhora da Europa, com esta bela oração a Nossa Senhora de toda a Europa.
Ave, Virgem Maria, Nossa Senhora. Nós te
suplicamos que rezes, especialmente, pelo nosso continente. Nós te rogamos, Mãe
Santíssima, unidos aos fiéis de todos os santuários da Europa, que manifestam o
poder da tua intercessão. Nós te pedimos, unidos àqueles dos
quais apresentaste a Deus a oração de século em século.
Tu olhas para teus filhos da Europa, seus
esforços e esperanças, suas alegrias e aflições. Tu estás vendo teus filhos ainda
divididos, teus filhos seduzidos pelas mentiras do mundo, e tentados a
construir uma Europa sem Deus. Tu vês teus filhos feridos pelo pecado. Mãe de
Deus e nossa Mãe, tu não conseguirias abandonar esses seus filhos. Virgem
Maria, tu sabes, melhor do que nós, o que precisamos pedir ao Pai. Guia a nossa
oração, reza conosco.
Em 1496
essa pintura se encontrava em uma igreja da Ilha de Creta. Um homem, pensando
em conseguir algum dinheiro com a venda dela, a roubou e levou-a para Roma.
Durante o trajeto, pelo rio, conta-se que ele e sua tripulação só foram salvos
devido a intervenção de Nossa Senhora do Perpétuo Socorro. O homem em questão,
um comerciante de Roma, ficou muito doente e a beira do leito de morte se
arrependeu de seu feito e pediu para um amigo devolver o quadro a uma igreja.
O quadro
ficou em posse de sua família, principalmente por vontade da esposa do homem e
foi aí que Nossa Senhora do Perpétuo Socorro interviu e fez algumas aparições
pedindo para que a imagem fosse levada a uma Igreja. Mas tal ação só aconteceu
quando Nossa Senhora apareceu para a filha caçula da família e pediu: “Avisa à tua mãe que Santa Maria do Perpétuo
Socorro quer que a tireis desta casa. ” Em
uma outra ocasião, Nossa Senhora também pediu que o quadro fosse levado a
Igreja de São Mateus. E foi aí que, em 1499, seus pedidos foram
finalmente atendidos e a imagem foi encaminhada para lá.
A história de Nossa Senhora do Perpétuo Socorro se espalhou de tal
maneira que no caminho da casa da família até a Igreja de São Mateus formou-se
uma enorme procissão para acompanhar a imagem e demonstrar sua fé e devoção e
já era esperado que o local tornou-se um lugar sagrado de peregrinação de
vários fiéis que diziam-se agraciados pelas intervenções e milagres de
Nossa Senhora.
Mas no final do século XVIII a Igreja foi destruída
e tomada pelos franceses e o quadro de Nossa Senhora do Perpétuo Socorro foi
levado para outro lugar. Foi então que em 1866 a imagem foi confiada pelo Papa
Pio IX aos Padres Redentoristas para ficar no mesmo local onde a Igreja de São
Mateus foi destruída.
No local da igreja destruída ergueu-se uma nova
Igreja e também a proposta de renovação de fé e propagação da imagem de Nossa
Senhora do Perpétuo Socorro. Para que o objetivo fosse cumprido, o Papa ainda
mandou fazer algumas cópias da imagem e espalhou-as entre outras igrejas para
que sua popularidade aumentasse ainda mais e desde então não parou mais.
Hoje o ícone original de Nossa Senhora se encontra
na Igreja de Santo Afonso, conhecida também como Santuário de Nossa Senhora do
Perpétuo Socorro, no Centro de Roma.
O significado do quadro
No quadro de Nossa Senhora do Perpétuo Socorro,
tudo tem seu significado: as cores, as
legendas, as atitudes e até os detalhes.
1. Abreviação grega de “Mãe de Deus.”
3. Estrela no véu de Maria, a Estrela que nos
guia no mar da vida até o porto da salvação.
4. Abreviatura de “Arcanjo S. Miguel”.
5. Abreviatura de “Arcanjo S. Gabriel”.
*
6. São Miguel apresenta a lança, a vara com a esponja, e o cálice da amargura.
6. A boca de Maria é pequenina, para guardar
silêncio, e evitar as palavras inúteis.
*
7. São Gabriel com a cruz e os cravos, instrumentos da morte de Jesus.
7. Os olhos de Maria, grandes voltados sempre
para nós, afim de ver todas as nossas necessidades.
8. Túnica vermelha, distintivo das virgens no
tempo de N. Sra.
9. Abreviação de “Jesus Cristo”.
10. As mãos de Jesus apoiadas na mão de Maria,
significando que por ela nos vêm todas as graças.
11. O fundo todo do Quadro é de ouro, e dele
esplendem reflexos cambiantes, matizando as roupas e simbolizando a glória do
paraíso para onde iremos, levados pelo perpétuo socorro de Maria. “O quadro de
N. Sra. do Perpétuo Socorro é a síntese da Mariologia”.
12. Manto azul, emblema das mães daquela época.
Maria é a Virgem-Mãe de Deus.
13. A mão esquerda de Maria sustendo Jesus: a
mão do consolo que Maria estende a todos que a ela recorrem nas lutas da vida.
14. A sandália desatada – símbolo talvez de um
pecador preso ainda a Jesus por um fio – o último – a Devoção a N. Senhora!
* Os números 6 e 7 apontam primeiro os anjos e,
logo após, a boca e os olhos de Maria.
